国立音楽大学でオーボエを故丸山盛三氏に師事。音大在学中に新星日本交響楽団に入団。卒業直後にミュンヘン国立音楽大学へ留学。渡独後バンベルク交響楽団などで首席奏者として多数客演。1986年からシュトゥットガルト・フィルハーモニー管弦楽団の第1オーボエ奏者、90年NHK交響楽団首席奏者として入団。98年からは指揮活動も開始。『のだめカンタービレ』で原作への取材協力、ドラマ、映画等での音楽監修や演奏演技指導などを機に「のだめ音楽会」を企画、全国展開。2009年より東京音楽大学および大学院にて指揮を学ぶ。日本の主要オーケストラ多数を指揮。19年NHK交響楽団を退職、現在専業指揮者＋東京音楽大学指揮科助教。最新刊の『名曲の曲名』（音楽之友社）など著書多数。

福岡県出身。イギリス・ノッティンガム大学留学を経て、横浜国立大学経済学部卒業後、東北放送（TBS系列）にアナウンサーとして入社、その後フリーとなり東京に活動の拠点を移す。テレビ・ラジオ番組のキャスター、リポーターとしての出演の他、映画舞台挨拶や記者発表会などのトークショーの場で俳優やアスリートのインタビュアーも務める。またイギリス留学経験を活かし、日・英二か国語での司会やインタビューも得意としている。
一方で、クラシック音楽をこよなく愛することから、オーケストラコンサートや子供向け音楽鑑賞教室の司会を数多く担当。「ピーターと狼」、「となりのトトロ」、「夏の夜の夢」など音楽物語でのオーケストラや室内楽との朗読共演も多い。趣味はフルート、茶道。音楽で子どもたちの生きる力を育む「エル・システマジャパン」の事業にも参画。2013年～2018年までNHK-FM「DJクラシック」を担当。2024年4月～NHK-FM「クラシックの庭」出演中。イギリス・マンチェスター大学グローバルMBAコース在学中。
最新の活動は、アメーバブログ「田添菜穂子の一期一会」、instagram、twitterで更新中。